Sunday, August 18, 2024

纪念杰出科学家周光召先生

周光召先生前天逝世,愿他安息!

周先生是非常优秀的理论物理学家,他上世纪50年代在杜布纳做了很多粒子物理的研究工作,特别著名的是关于部分轴矢量流守恒理论。他也是最早引入粒子螺旋度概念的人之一。在量子场论的大范围性质方面他和合作者也做了重要工作。

周先生回国后从事核武器理论研究,为我国第一颗原子弹成功做出很大贡献。他成为传奇人物。

后来他历任理论物理所所长,中国科学院院长,全国人大副委员长,负责领导国家科技事业,2011年突发脑溢血,一直住在医院。

第一次近距离见到周先生是94年,在颁发中科院院长奖学金的仪式上,我上台领奖,并且和仰慕已久的周先生握了手。这个仪式当晚还在新闻联播播出。后来在理论所我多次见到周先生,听他的报告、讲话等,知道他极忙,一般不会找他说话。

我有机会和周先生单独讨论物理和聊天是在2006年。那天下午在所里开关于设立 kavli 中国理论物理所的重要会议,参加人有限制,人数不多,有周先生和 david gross,会议结束时《纽约时报》记者要来采访。可是该记者以为会议是在友谊宾馆,去错了地方,再往所里来又赶上下班堵车,导致迟到半个小时,这时大家就在会场随意休息等记者,我就去和周先生聊了15-20分钟。当时有传闻周先生不做人大副委员长后会回到理论所做研究工作,指导年轻人,我问是否真的,他说不会了,因为年事已高。接着我问他对于高能物理理论未来的看法,他说他觉得是大统一理论,我提到超对称和暗物质的寻找无果,后来又聊了一些别的,他问我的毕业学校和导师等等。后来记者走后我和周先生合了影。


周光召先生永垂不朽!  

Monday, August 05, 2024

纪念伟大物理学家李政道——他是对我们影响至深的人

如果有一个同时代的人,他不是家中父母长辈,不是我们上学时的老师,不是毛主席、周总理、邓小平,但是他对我们有非常深的影响,那他一定是李政道先生。

理论物理学家李政道先生昨天逝世。想起他总会让我有一种感动,我们受益于李先生太多太多!下面我尽可能说说他的意义:

0. 诺奖!宇称不守恒是物理学中的革命性思想,它的提出和被证实标志着最近一千年以来,中国人终于又做出了世界性的学问,这是继活字印刷之后,对人类文明的重要贡献,这当然是中国人的骄傲,大家常说这极大地增强了中国人的自信心,不仅激励了后来华人作出重要科学发现,在别人质疑中国人的原创力或有国人妄自菲薄时,也仍然是令我们保持自信的一个力量。

1. 高能物理研究。北京正负电子对撞机就是他建议的,并使得国家领导人最终拍板决定做。大亚湾中微子物理实验也有他很大的支持。通过李先生提议的中美高能合作,中国高能物理做出了杰出的贡献,已成为国际高能物理界的重要力量。这也成为中国的其它大型科学合作项目的榜样。

2. 赴美物理研究生留学项目。这个项目持续十年,还带动了数学、生物化学等纷纷启动自己的中美留学项目,对公派留学也有影响,最终导致了中国的自费留学开放政策,惠及所有人 。

3. 博士后制度。强调年轻研究人员的重要性,给予他们在政策和经费等科研条件上的支持,它对中国学术研究的整体影响是难以估量的。它也解决他们生活上的困难,如夫妻两地分居、住房等。这些困难现在有些难以想象,而在以前是很严重的。这个制度的设计并非简单照抄国外,而是充分考虑到了国内的实际情况,是有中国特色的。

4. 自然科学基金。推动和倡导国家的新的科研基金制度,由专家评审,并强调自然科学基金委员会的独立性。这实质性地的帮助了国内的科学技术人员,促进了中国的科学发展。这种基金制度现在也延伸到社会科学和地区性的研究资助。

5. 中国高等科技中心和上海交大李政道研究所,以及北大高能中心、浙大近代物理中心等。这些单位为国内科学特别是理论物理、粒子物理等李先生本人的研究方向的发展,起了很大地作用,惠及领域内很多学者。李先生自己在国内讲学、请国外专家来华讲学、推荐国内理论物理学家及学生去西方顶尖研究单位访问及学习,等等,很大的提高了国内理论物理和高能物理的研究水平。

6. 少年班。这是74年他的建议。少年班一开始不算成功,但是后来看还是在不同领域出了许多人才。李先生后来说,当时他作建议是因为那时中国大学暂停,他心急想恢复一些理工科大学教育。利用对上海芭蕾舞学校的参观,他写建议说理工科人才也要像舞蹈那样从小培养。本质上他是想一定程度的恢复高考。在高等教育方面还有助学的莙政基金。

可以这样总结,李政道先生从自己在理论物理学研究上的经验中深刻地知道国内科学研究需要改进的关键因素:研究生的学习、年轻人的研究环境、对于研究的资助、研究的题目及中外合作模式。利用其巨大的影响力和社交能力,抓住祖国改革开放的机遇,李先生为改变上述每一个方面亲力亲为,事无巨细,付出巨大努力。

但是他的影响其实不局限于高能理论物理研究,而是以点带面,不同程度地,全方位的影响了国家科学技术和高等教育的发展。他不是,或不仅仅是,通过个人的能力和影响力带动国内一些物理学家、惠及少数精英,李政道先生是通过制度性和政策性的重要建议促进中国进步,深远影响了所有中国人。


李政道先生是有真的大爱的人,最深切地怀念李先生!